Mesec podizanja svesti o oralnom raku obeležava se svakog aprila i naglašava hitnu potrebu za ranim otkrivanjem. Prema Američkom društvu za borbu protiv raka (American Cancer Society), oralni i orofaringealni rak i dalje odnose oko jedan život svakog sata u SAD. Ove godine, 59.600 Amerikanaca dobiće dijagnozu oralnog ili orofaringealnog raka. Mnogi ljudi nisu svesni simptoma jer rane faze često ne izazivaju bol i mogu biti neupadljive. Većina slučajeva se dijagnostikuje kasno, kada je lečenje teže, a preživljavanje opada.
Uzroci oralnog raka
Oralni rak se razvija u ćelijama koje oblažu usta kada promene dovedu do nekontrolisanog rasta. U mnogim slučajevima, ovaj proces se odvija postepeno, pri čemu normalno tkivo prolazi kroz prekancerozne faze pre nego što postane invazivni rak.
Najpoznatiji faktori rizika ostaju upotreba duvana i konzumiranje alkohola, posebno kada se koriste zajedno. Ove izloženosti čine veliki deo karcinoma usne duplje.
Istovremeno, širi pejzaž raka glave i vrata se menja. Humani papiloma virus (HPV) postao je glavni uzrok raka u zadnjem delu grla (često se naziva rakom grla), posebno u krajnicima i bazi jezika. Međutim, HPV je povezan sa samo malim procentom karcinoma koji nastaju u samoj usnoj duplji.
Ostali faktori koji doprinose mogu uključivati hroničnu upalu, izlaganje suncu za rak usne i individualnu osetljivost. Kod nekih pacijenata, oralni rak se i dalje može razviti bez jasno prepoznatljivih faktora rizika, što naglašava važnost rutinskih pregleda i ranog otkrivanja.
Simptomi oralnog raka
Oralni rak može biti teško otkriti rano jer je u početnim fazama često bezbolan. Mnogi pacijenti ne primećuju simptome dok bolest ne uznapreduje.
Uobičajeni simptomi uključuju:
- Ranicu u ustima koja ne zarasta
- Crvene ili bele mrlje na desnima, jeziku ili sluzokoži usta
- Kvržicu ili zadebljano područje u oralnim tkivima
- Poteškoće pri žvakanju, gutanju ili govoru
- Utrnulost ili uporan bol u ustima ili vilici
- Klimave zube bez jasnog stomatološkog uzroka
- Upornu upalu grla ili osećaj da je nešto zaglavljeno u grlu
Svaki simptom koji se ne povuče u roku od dve nedelje trebalo bi da proceni stomatolog ili medicinski stručnjak.
Faktori rizika za oralni rak
Rizik od oralnog raka je pod uticajem kombinacije načina života, virusnih i pacijent-specifičnih faktora.
Najznačajniji faktori rizika uključuju upotrebu duvana u svim oblicima i obilno konzumiranje alkohola. HPV infekcija je postala sve važniji faktor, posebno kod orofaringealnih karcinoma (onih u zadnjem delu grla, kao što je ranije napomenuto, naročito u krajnicima i bazi jezika).
Dodatni faktori rizika uključuju starenje, muški pol i ograničen pristup rutinskoj stomatološkoj nezi, što može odložiti otkrivanje ranih promena. Određene vidljive promene u ustima takođe mogu ukazivati na veći rizik, uključujući uporne bele mrlje (zvane leukoplakija) ili crvene mrlje (zvane eritroplakija) na oralnim tkivima. Ova područja se ponekad medicinski nazivaju prekanceroznim lezijama i mogu imati veću verovatnoću da se vremenom razviju u rak.
Iako mnogi pacijenti imaju prepoznatljive faktore rizika, važno je prepoznati da se oralni rak i dalje može javiti kod pojedinaca bez ikakvih očiglednih izloženosti, zbog čega redovni oralni pregledi ostaju važni.
Dobijanje dijagnoze oralnog raka
Rano otkrivanje igra kritičnu ulogu u poboljšanju ishoda za pacijente sa oralnim rakom. Dijagnoza obično počinje kliničkim pregledom, tokom kojeg se identifikuje i procenjuje svaka sumnjiva lezija.
Ako se pronađe zabrinjavajuće područje, vrši se biopsija kako bi se utvrdilo da li je rak prisutan. Slikovne studije kao što su CT, magnetna rezonanca (MRI) ili PET skeniranja se zatim koriste za procenu obima bolesti i usmeravanje planiranja lečenja.
